forever hea: 明寶番茄醬

明寶番茄醬 $95/300g
茄醬呈沙狀，入口茄味濃郁，帶微微的甜辣，酸味持久，含蓄，一試難忘。

晚上下班回家弄個簡餐醫肚，最常煮的就是番茄意粉，因為它酸咪咪很開胃，最重要是材料、做法簡單。
當然簡便不等於求其，自問講究的我一定用 DeCecco 意粉、 Extra Virgin Olive Oil ，至於番茄醬，最佳選擇一定是產自日本的明寶番茄醬。

或者你會問：日本番茄醬豈有較意大利的出色之理？意大利的意粉專用番茄醬不是不好，製作時多用羅馬番茄，味道較甜，做番茄醬本是一流的，可是當地人煮醬汁時喜歡加入大量水分和調味料，煮成的番茄醬的番茄味不夠濃郁。
相反，明寶番茄醬則以大量新鮮番茄煲足 6 小時而成，全程不加半點水，調味亦從簡，只是加了薑、蒜、肉桂等，每瓶 300 克的番茄醬內蘊藏近 10 個番茄的精華，茄味濃得化不開。

茄香濃郁　質感細緻

瓶上寫 ketchup ，但其質地濃如沙狀，用來煮意粉較適合。

一打開瓶蓋，濃郁的番茄酸香撲鼻而至。試一口，啡紅色的茄醬傳來濃濃的番茄香，酸中有甜，那酸味輕巧，不似平價番茄醬那種以醋酸調校出來的人工酸味般霸道，而是如醇酒的 aftertaste ，悠悠地滲出，甚至有生津感，繼而還有薑蒜的微辣、糖的甜，味道非常細緻。
其質感亦勝人一籌，比磨得最幼滑的沙冰還幼，舌頭只要稍稍收緊，番茄沙已化成無數輕柔的番茄粒子，散落在味蕾之間，不似得一般番茄醬，夾雜大量蔬菜、香料的粗粒，食落口感不夠細滑。
要製成這種極品番茄醬，選料和做法都不能馬虎。

1. 嚴選優質番茄

桃太郎番茄是日本國內著名的優質番茄。

用上日本岐阜縣名產 ─ ─ 桃太郎番茄。它以天然方法種植，種植時不能加入農藥，加上當地山青水秀，種出來的桃太郎番茄個頭特大，甜酸味平衡，茄味清新，且多汁起沙，是做番茄醬的好材料。

2. 人手製作

由選番茄、至煲番茄、調味、入瓶、消毒，以至包裝，都是由人手製，好處是人手可以挑出不夠好、不夠成熟的番茄，又如調味，都可因應番茄細微的差別而稍作調整 ─ 番茄醬的調味鍋鍋不同，製出來的番茄醬不似用機器大量生產、倒模似的製成品，味道千篇一律。

3. 限量生產

每瓶明寶番茄醬都有手寫編號（紅圈）。

這瓶以人手製的番茄醬產量不多，每日限產 2,000 瓶，在日本的明寶門市購買，每人更限買三瓶。也難怪，這番茄醬在日本已到了明星級的知名度，不少日本電視台如 NHK 都曾追訪過其製作過程，更被日本食家譽為日本最好吃的番茄醬，令她成為岐阜縣的名產之一。
想細味這優質的番茄醬，簡單地配個意粉就最完美。番茄醬蘸起來質感似流沙，但味道超濃郁，大概用 3-4 湯匙（一位分量）即可。還有，記緊在開瓶後一星期內吃完，因這番茄醬並無添加防腐劑，不能久存。

製作過程逐格睇

1 煮番茄醬時只用熟透、表皮完好的上等桃太郎番茄，其餘的都會被扔掉。
2 去掉果椗、皮等雜質後，可令番茄醬味道更甜，質感更細滑。
3 由於煮番茄醬時沒有加水份，番茄醬特別濃稠，須得以人手不斷翻動番茄醬才不至變焦。
4 調味料如薑、蒜、肉桂、辣椒等須分開三次下鍋，因每鍋的番茄味都有所不同，職員試味後會略為調節調味料的分量。
5 番茄醬需煮 6 小時，原來一大鍋的番茄醬濃縮成半鍋。
6 醬內並無加入色素、防腐劑，入瓶後須放在沸水內消毒，以保衛生。