一顆直徑達15公里的小行星，於6,500萬年前擊中墨西哥的尤卡坦半島，撞擊能量相當於廣島原爆的十億倍，引發了超級地震、大海嘯、全球急速冰凍，幾日之內，滅絕了地球上大部分生物，包括曾經橫行的恐龍，差點導致地球末日。撞擊遺留下來的隕石坑名為「希克蘇魯伯隕石坑(Chicxulub Crater)」，直徑約有180公里，面積約等於4個香港島。
2010年3月5日，經過20年的研究，美、英、日等共12國的科學家，在《科學》雜誌上發表了以上結論，這是《科學》唯一承認的有根據的世界末日。
不過，早在1,000年前，瑪雅人已經知道了。Chicxulub是馬雅語，意思是「惡魔的尾巴」，形象化地描繪了6,500萬年前撞擊地球的這個小行星。在瑪雅人的日曆中，地球已經歷過4次末日，最後一次(第五次)，將會在瑪雅曆3113年發生，亦即是西曆2012年。
於是，在2012年前，我前往了瑪雅人的家鄉──中美洲的墨西哥。
加勒比海旁的瑪雅金字塔─坎昆
首次踏足墨西哥，是十多年前由美國加州駕車前往，往南進入墨西哥的下加利褔尼亞半島。甫到達我即四處打聽，哪裡有瑪雅人的金字塔，答案是太平洋的另一邊，加勒比海的尤卡坦半島。那個遙遠的半島上，不但有陽光與沙灘，還有超過10個瑪雅人的遺址。終於，在2012年之前，我再次到訪墨西哥，並專程來到尤卡坦半島最北面的海濱城市、被譽為「墨西哥的邁阿密」的坎昆(Cancun)，不過，我反而認為當地更像中國海南島的三亞。
坎昆的地形是個方形的框架，中間是湖泊，酒店區在湖泊南面的細長沙洲上，另一邊就是加勒比海。七十年代，墨西哥政府銳意開發坎昆，引入大量外資酒店。酒店區(Zona Hotel)是一條又細又長又直的沙洲，10公里排滿了幾十家五星級酒店，和海南島三亞的亞龍灣近似。我選擇入住中段的Le Meridian，那位置無論前往機場或市區都同樣方便。身處設有400呎客廳、500呎睡房及兩個鋪設雲石的洗手間的巨大套房內，聽著浪花拍岸的聲音，令我迅速進入夢鄉。
夢裡不知身是客，一晌貪歡。不知是窗外的綠波白浪，還是天邊的紅霞金光，刺醒了我的夢。加勒比海的海水，和馬爾代夫一樣，不是我們慣常見到的深不見底藍色海洋，而是翠綠透明的。巨浪比人還要高，沙灘上掛了紅旗禁止下水。又白又細的沙灘綿延十里，最適合跑步。
酒店的早餐很豐富，有手掌般大的Taco玉米餅，可放上不同的toppings，類似西班牙的Tapas。用葉子包裹著玉米餅和雞肉蒸熟的，是墨西哥粽子Tamales。點茶時，不會隨便給你一杯大眾紅茶，而是有侍應捧著一個放有9款不同味道茶包的木盒，任君選擇。此外，還有法國香檳任飲，早餐喝香檳，倒算少見。
陽光椰影挑逗著雪白的外牆，海風溫柔吹動陽台天花上的巨型水晶燈罩，此情此景似曾相識，猶如電影《Sex & City》中，4個女主角散心的酒店。
登上科巴大金字塔
我前往的第一個瑪雅遺址科巴(Coba)，由坎昆出發需要約3個小時車程。該處曾經有4萬人居住，共有6,500座建築，但至今只有少數被發掘出來。因為那裡景點很分散，我選擇了乘坐人力三輪車，登車後，證明我的選擇是正確的，36度高溫，沙塵滾滾的碎石路，是石灰岩打碎後鋪成的瑪雅古道，連結100公里外的奇琴伊查。穿梭林間1公里後，才到達第一個景點──42米高的大金字塔Nohoch Mul(意即大土堆)。那是尤卡坦半島上，唯一一個准許遊客攀爬的金字塔。由於奇琴伊查近年曾發生有遊客失足跌倒的意外，結果被禁止攀爬，所以有機會登上Nohoch Mul，當然不可錯過，我一馬當先，不斷往上爬，發覺比起吳哥窟和緬甸的蒲甘佛塔容易得很多，因為梯級很寬闊，起碼有1呎以上，不到10分鐘，我就爬上塔頂了。
塔頂有一神龕，屋頂上那滑稽的降落神(Descending God)來歡迎我，祂笑呵呵地雙手向下，雙腳向天，像是失足跌下床的倒楣嬰兒，要用雙手撐地保護自己的腦袋。這副惶恐狼狽的卡通尊容，都可以做神？真佩服瑪雅人的黑色幽默。我也喜歡了這個樣子不太正經的神，但是只在尤卡坦半島上有他的蹤影。
中美洲的原住民宗教，橫跨多個文明，包括著名的瑪雅文明，他們都崇拜最重要的羽蛇神Kukulcan(蛇頭有翼，或以人形出現)、雨神恰克Chac(長有獠牙或象鼻的人形)、祂的使者Chacmool(坐在地上手捧獻祭的人心)、美洲豹Jaguar、玉米神(頭上有3根玉米)、閻王(骷髏)等。科巴則是比較少見的「降落神」的神祗。
站在塔頂，極目遠望，天際邊都是無盡的熱帶林海，萬里綠樹，只有這唯一的巨石金字塔鶴立雞群。深深體會到800年前，瑪雅王站在這塔頂，君臨天下，極目千里，俯瞰4萬個臣民每天的生活，我想，大約和今天住在杜拜哈里法塔頂的油王感覺一樣吧！相信1891年發現這個失落遺址的奧地利人馬勒，從原始森林間，首次看見這突兀矗立的巨石金字塔，是多麼的震撼。
再登上三輪車，前往球場。幾乎所有中美洲的文明，3,000年來都崇尚「球戲」，用橡膠造成的實心球，球員用肘膝控球，代表太陽東升和西落，但球賽的結果就是一場血祭。經由犧牲負方(部分地方是勝方)的鮮血，太陽才得以照耀萬物。
科巴的球場保存完整，兩邊牆上有入球計分的石環，地上有一個骷髏石頭，就是球員的斷頭台。也有瑪雅的方塊文字石雕，一個個如同菠蘿包般大小，但風化了，文字再也看不清楚。再到一公里外的Grupo Macanoc，有不少Tical貴族婦女的石雕，她們都腳踏著一排排的戰俘，這些可憐的傢伙，也是被用作血祭的。
侏儒的海濱宮殿─土倫
在科巴上了車，45分鐘後到達土倫(Tulum)。土倫意即圍牆，是中美洲唯一一個瑪雅港口城市，3面圍牆建築在海邊的懸崖上，另一面是懸崖，崖下巨浪滔滔。這裡是瑪雅的貿易港口，和南部的危地馬拉做生意，同時也是祭祀的中心。
1518年，西班牙探險家Grijalva航行經過大半個地球，在太平洋度過無數個黑暗之夜後，看到岸邊矗立的燈塔在閃耀，城市中的石頭房子，以及宮殿都塗上鮮豔的紅、藍、黃色，令他驚訝不已，他說：「這個城市比西維爾Seville(西班牙大城市)更繁華。」這個城市也是最後一個被遺棄的瑪雅城市，西班牙人征服墨西哥75年後才被廢棄。
碧綠的珊瑚礁，潔白的沙灘，和古樸的石塊圍牆，對比強烈。這裡最大的是「首字母神殿」，兩層高的神殿屹立崖頂，內裡有一塊「首字母」的石碑，記錄了著名的瑪雅日曆，以及世界末日預言的秘密。可惜現在已經看不到了，因為石碑現存在英國倫敦的大英博物館。
土倫的另一個特色是「矮小」，相比起其他瑪雅城市，土倫的房屋都特別矮小，房門不到1米高，半米寬，用「地上的窗戶」可能會更為貼切，正常人幾乎都要在地上爬行，才能進入房屋，所以有歷史學家認為，土倫就是傳說中的侏儒城。侏儒在瑪雅文化中，是備受崇拜的雨神恰克的兒子，能喚來雨水使玉米成長，至今，墨西哥人都會在玉米田中，故意留下一些成熟的玉米供侏儒食用。
旅遊備忘
簽證：特區護照免簽證
語言：西班牙語為主要官方語言，但坎昆以招呼美國遊客為主，英語同樣通行
交通：以坎昆為基地，市區的Ado巴士站，每早8:12有一班車出發前往科巴，車費$112 Peso，然後可乘坐45分鐘車去土倫，一日遊兩個遺址。
文、圖：項明生
