2011年7月30日星期六

認識威士忌


全世界有五大威士忌酒區,生產不同口味威士忌。分別為愛爾蘭、蘇格蘭、美國、日本、加拿大。
其中愛爾蘭被認為是威士忌發源地,蘇格蘭則產量最高。

世界五大產區

愛爾蘭
以三次蒸餾法為主,酒香最醇。

蘇格蘭
味道最獨特,富泥煤煙燻味。

美國
味帶甘甜,酒精度特高。

加拿大
沒煙燻泥煤花香,口味較輕較甜,多水果味。

日本
花香重,口感細膩。

其餘地方像台灣、印度、瑞典、法國都有生產。產量較少。

甚麼是威士忌?

威士忌,蘇格蘭及加拿大人稱為 Whisky,美國及愛爾蘭寫作 Whiskey。
專指以穀物如大麥、粟米作原料,加水發酵蒸餾,放橡木桶熟成多年的烈酒,酒精度在 40%以上。

威士忌是如何釀成?

威士忌的釀製方法,和紅白酒不同。
紅白酒不是烈酒,是用葡萄釀製,入桶發酵,陳化一次完成。
威士忌是烈酒,不論單一麥芽還是調和威士忌,都要分兩階段進行釀製。首先,要由政府發牌的蒸餾所蒸餾好原酒。然後,再由酒廠取不同原酒自行調混、熟成、陳化。

如何品嘗威士忌?

品酒四部曲

怎樣才算識欣賞?
這問題牽涉人生閱歷、個人品味,比做穿梭機還要複雜。
不過簡單歸納,還是有四個元素,可作基準。

首先要聞︰搖盪酒杯,溢出香氣愈濃愈好。
其次要看︰顏色不拘,愈亮麗剔透,愈是佳品。
第三要品︰注意味道變化,煙燻泥煤花香果甜,層次愈多愈佳。
第四要等︰喝進肚後,餘韻湧上喉頭,維持愈久愈佳。

入門要識兩個人

Michael Jackson/品酒大師
所寫的《威士忌全書》,詳述製作威士忌的技巧、步驟如何影響味道,還有各地威士忌的風味介紹,是威士忌入門的最佳作品。

Jim Murray/酒評名家
地位如葡萄酒界中的 Robert Parker,每年推出一本《威士忌聖經》,點評全球三千多款威士忌,以一百分為滿分,是威士忌的《米芝蓮》。

必須認識…威士忌三大品種

五大產區,合共生產上萬款威士忌,就算是專家也未能嘗遍,更何況是入門新手?
還是要做點功課,首先認識品種,然後選定牌子,最後揀啱年份,按圖索驥,才能選到合適威士忌。

混合威士忌 Blended

用不同酒廠的麥芽威士忌,調配混合成自家品牌。
名牌如 Johnnie Walker、 Chivas等,都是表表者。
好處是酒質穩定統一,適合大規模生產混合威士忌,目前產量,雄霸全球威士忌市場近九成半,是不少初入門者的心水。
細緻朱古力香/響/約$4,000/支
產地:日本
成名原因:被譽為首支國際級的日本混合威士忌,由調酒師選擇最上等的山崎及三十多種麥芽威士忌作原酒,加入數款穀物威士忌調配而成。酒香精細,有朱古力、橙花水及蜂蜜甜味,香醇又易入口。
有 12、 17、 21及 30年的產品,其中以 21年最受歡迎,
連續兩年贏得世界威士忌大獎中的最佳混合威士忌金獎。酒瓶也獨特,廿四個切割面,代表一年廿四節氣。

滲着拖肥味/Ballantine's/約$2,000/支
產地:英國
成名原因:選用近六十款麥芽威士忌及四款穀物威士忌調配,其中不乏 Ardbeg、 Laphroaig等頂尖威士忌名牌,柔順甜美,微帶草香,又帶拖肥香味,風味芳醇。

單一麥芽威士忌 Single Malt

也是麥芽製造,但只選用同一酒廠出產、不同熟成年份的威士忌調校,好處是每個品牌都有自家口味,帶強烈個性。像蘇格蘭的 Macallan、 Talisker,日本的余市,都極受資深威士忌愛好者追捧。
辛辣剛勁/Talisker/約$1,500/支( 10年)
產地:蘇格蘭
成名原因:被認為男人味十足,入口有胡椒的剛烈燒喉感,麥芽味濃郁豐厚。
酒廠生產了 10、 18、 25、 30年等不同年份,其中 10年的被選為蘇格蘭經典麥芽系列之一(Classic Malts of Scotland),最辣最啃,啱老酒齡的人。
木桶味複雜/山崎/約$7,000/支
產地:日本
成名原因: Suntory公司名下,是日本首個威士忌品牌,廠房使用不同工具及流程製作。像發酵木桶就分鋼和木造的。蒸餾器也分不同大小和型狀。熟成的木桶,有北美白橡木、西班牙梗花櫟木桶,又有日本水楢木桶。熟成出來的酒,酒香複雜,風味支支不同。
現有 10、 12、 18、 25、 35及 50年不同年份,其中 12年及 18年是最知名的產品,獲得數屆國際烈酒競賽的金牌,充滿花香,平順偏甜,帶日本橡木香味。

濃烈泥煤煙燻味/余市/約$9,600/支
產地:日本
成名原因:由日本威士忌之父竹鶴政考創立,風格雄壯,泥煤味及煙燻味同樣濃烈,是日本威士忌中,最接近蘇格蘭艾雷島風味的牌子。
2008年,憑余市 20年,在《 Whisky Magazine》舉辦的全球最佳威士忌評審中,獲一眾評審判定為全球最佳單一麥芽威士忌,從此成為名牌。
現有 10、 12、 15及 20年四種年份, 20年最有名氣,其他年份亦有高水準。
純淨清新/Auchentoshan/約$2,000/支
產地:蘇格蘭
成名原因:一般蘇格蘭威士忌,都只會蒸餾兩次,但 Auchentoshan,是少數蒸餾三次的威士忌。
酒香純淨,偏淡清新,帶青草香氣,易入口。
有 12、 18、 21三種年份,另外又有用了三種木桶熟成的 Three Wood,木桶味清新,最受歡迎。
淡淡花香/Glenmorangie/約$400/支起( The Original)
產地:蘇格蘭
成名原因:容易入口,帶淡淡花香,輕柔細緻,果香濃郁。獨創過桶法,威士忌在自然風乾的橡木桶內熟成一段時間,會轉到曾釀砵酒、馬德拉酒及雪莉酒等木桶中,吸收不同香味,產品風格多變,是蘇格蘭銷量最高的品牌。有 10、 18、 25等年份,及使用不同木桶熟成的威士忌,合女士享用。
味道最圓潤/Highland Park/約$1,500/支
產地:蘇格蘭
成名原因:被知名威士忌評論家 Michael Jackson評為最圓潤而出色的餐後酒。
釀酒方法極傳統,麥芽仍自家在地板上發芽,又會燃燒乾燥的石南花增加花香,故除了獨特的泥煤味外,又有花香、蜂蜜、柑橘、葡萄乾的香味。
有 12、 18、 25年的威士忌,其中以 12年最受歡迎。

美國威士忌 America Whiskey

不是用麥芽釀造,主要原材料是粟米,美國人始創,根據產地及粟米分量的不同,細分為波本(Bourbon)、田納西(Tennessee)、粟米(Corn)、裸麥(Rye)等不同種類。好處是味道帶甜,易入口,又可作調配其他飲品之用。價錢較廉宜,美加兩地極為盛行。
重焦糖香/Blanton's/約$2,000/支
產地:美國
成名原因:肯塔基州生產,是全世界第一款只用單一桶(Single Barrel)釀成的波本威士忌,口味較重,焦糖味濃,帶香草味。酒瓶設計亦有特色,瓶蓋上的賽馬標誌點出酒廠來自美國賽馬之鄉肯塔基州,而且共八款設計,剛好是馬匹飛馳而過的八個動作。

清新輕巧/Jack Daniel's/約$300/支
產地:美國
成名原因:田納西州生產,和肯塔基州的波本完全不同,威士忌原酒要先用木炭過濾,才入桶熟成,所以口感輕快,芳香易入口,味道比其他美國威士忌順滑柔軟,香氣甜細膩濃郁,除了淨飲,亦適合加入可樂作雞尾酒。