飲威士忌,就是多學問。
為求領悟真味,一塊冰、一滴水,都可以講究半天,樂此不疲。
玩冰塊
Whisky on Rock,即威士忌加冰。就算不喝威士忌,在酒吧中也應聽過這句說話。
加冰,有人圖那冰塊碰撞杯邊的清脆響聲。有人為了讓酒冷卻,令威士忌變得清爽,兼且降低酒精度,更易入口。只是,何不直接雪凍?因雪凍的威士忌,酒香難揮發,只有加冰,才能保持香醇。然而,如何在加冰的同時,又能令酒味不被冰水過分稀釋?就是研究目標了。經過多年研究,完美冰塊已有標準。一,不能用自來水,因氯氣會破壞酒香。二,只用無污染天然礦泉水,和威士忌來自同一地區則更佳。三,冰以渾圓實心球體最佳,沒稜角,空氣接觸面小,融化速度減慢。碎的、方形的、空心的都不成。製冰這回事,日人最瘋狂,為了完美,有人像電影《變種特攻》般,直接從天然冰川開鑿。有人設計專製冰球的 Ice Ball Mold Iceball Sphere Maker,冰粒放進去,五秒壓成直徑三毫米到八毫米的冰球,方便放進不同酒杯中。看晶瑩剔透的圓冰浮在琥珀色的威士忌中,搖盪出鏗鏘聲音和淡淡酒香時,你就明白,他們為甚麼着迷了!
完美的冰就在香格里拉
香港用冰最講究的,是港島香格里拉酒店。
只要柯打五至六款 Macallan不同年份單一麥芽威士忌,酒保便會端出一盤工具到客前。渾圓冰球,以 Fiji礦泉水製成,放在冰托上。客人自行用鉗將冰球放入威士忌中,雪夠了自行取出,冷凍之餘,不會過分稀釋。杯子也講究,用特別設計的英國 Waterford水晶酒杯,晶瑩剔透,酒色透麗,酒香縈迴,極具玩味。
玩水滴
除了加冰,另一款常見的威士忌喝法,就是加水。加水和加冰,效果完全是兩碼子。加冰,只求冷凍和減低酒精度。但加水,卻有很深的物理理論在其中,能令威士忌更好喝。根據 Michael Jackson撰寫的《威士忌全書》記載,在威士忌中加一兩滴水,就能破壞酒的分子結構,酒香才能悉數散發出來。因此,專業的酒吧,都可叫酒保直接在威士忌內加水,或另外用杯奉上,術語為 Chaser。有些講究一點的酒吧,甚至會有威士忌專用的水機,讓客人自行滴水。那水,都講究。最講究的酒吧,會用和威士忌同一產地的礦泉水。次一點的,也用會和威士忌同一軟硬度的礦泉水。加水的比例,也有考究。初飲的人,受不了威士忌四十度以上的酒精,把舌頭也麻痺,會以一對一的方式加水溝淡。不過酒齡漸深,會愈加愈少,最終只下一兩滴,剛好讓酒釋出香氣,卻又不會稀釋酒的味道。
蘇格蘭愛爾蘭,不用礦泉水。
沒錯,因為蘇格蘭愛爾蘭直接用地下水作飲用水,所以一扭開水龍頭,已是天然無污染的礦泉水,但香港的自來水經過氯氣消毒,不能用這一招。
可以加水又加冰嘛?
可以,先加冰,再注入一對一的威士忌及水,名為 Half Rock,日本最流行。還有一種叫水割(Mizuwari)飲法,日本威士忌公司 Suntory發明,同樣先加冰,但威士忌對水比例,改成一對二點五,日本人認為如此酒香散發最濃。