forever hea: 古樹牆

樹猶如此

許多人都說，今年夏天特別悶熱翳焗。走在街上，彷彿就有一個膠袋笠在頭上。我也有同感。很可怕。是屏風效應嗎？還未水落石出。但，看香港成長逾一世紀的古樹牆，大抵最有資格說話。「你們以為樓起得愈高、錢賺得愈多、冷氣開得愈大就叫改善了生活嗎？香港人啊，我們一直只想令你們生活得健康愉快 … … 」樹猶如此，人何以堪。再十年，我們的都市到底會怎樣？

有「樹王」之稱的港大地理系講座教授詹志勇說，樹木是城市生活質素的代表。

回歸十年跑到老樹牆，好像扯不上關係。事實是，當我們不斷回望政治經濟民生等等的變化時，我們卻沒有意識到（或是早已無奈接受了）自己也逐漸成為都市化的犧牲品。「樹是生活質素的代表，亦都係人類生理同埋心理的良藥。大部分人都喜歡樹木同綠色的環境，如果唔係，點會咁多人放假去郊遊行山呢？上個月我去外國開會，有與會者話『 city without trees even can't be a living place for dogs 』。香港要成為國際級城市，恐怕還是有多少缺陷。」有香港「樹王」之稱的香港大學地理講座教授詹志勇說。
若不是他在回歸十年的訪問中再次道出老樹的價值，恐怕許多人也早已遺忘古樹牆這道精彩的城市風景。

何來古樹牆？

香港現存的古樹牆大約有五百多幅，大部分集中在港島中西區，若非少數有心人的保護決心，幾幅重要的古樹牆早已一命嗚呼了。
樹牆的出現其實是一個偶然。英國人佔領香港後，早期發展主要集中在港島北面，港島平地很少，唯有大量開山劈石，沿山勢開出來的一塊塊平地便成為了興建一幢幢建築物的台階，為防止滑坡山泥傾瀉，台階與台階之間便需築起石牆來穩固山坡。
當時水泥和機器還未普及，所有石牆均由人手堆砌，石與石之間均是天然泥土，生命力頑強的種子，例如細葉榕，一旦有機會跌入泥土，就會從石縫中長出苗來。這些樹苗雖然長在路旁的石牆上，但由於沒有妨礙人車，也可令土坡更加鞏固，因此一直沒有人意清理。過了一般長時間後，氣根碰到牆身變為木質成為樹榦，支撐母樹，便生成高大的石牆樹。真神奇吧。
其中規模最大、歷史最悠久兼最有保育價值的，就是有百多年歷史的堅尼地城科士街樹牆，其次分別為上環荷李活道前警察宿舍前的石牆和西營盤般咸道和正街交界的石牆。「呢三幅樹牆，邊個掂親，邊個就係千古罪人！」詹教授認真地說。

榕樹的氣根一旦接觸到牆壁便會成為木質樹榦，支撐母樹生長。

石牆的建築年代久遠，不少已被灌入水泥防止塌下，但換來的結果就是寸草不生。

細葉榕就是有絕處逢生的本領，只要有些少泥土和水分便可發芽生長。

把榕樹的氣根「鬢」辮，你覺得隨便玩玩而已，但其實你已經是破壞大自然的兇手之一。

城市奇景成景點

的確，堅尼地城科士街的那幅樹牆，簡直就是城市中的一個奇景。我們乘電車至堅尼地城總站，沿爹核士街直上至盡頭，一排巨大的榕樹和一大幅樹榦縱橫交錯的石牆，都叫我和攝影師目瞪口呆。當日天氣雖然風和日麗，但走在這條科士街上一點也沒有被陽光擊中，偶爾一陣涼風更把身上的悶熱吹走；從樹冠掉下來的片片黃葉，在攝氏三十多度的高溫下竟帶來點點秋意！
這幅高八米、長一百二十米的樹牆，不佔任何地面空間，卻有樹林的景觀。「政府經常話香港唔夠景點，要撥幾多幾多錢發展旅遊，又用幾百萬起個公廁，其實就係唔識寶，外國的旅遊景點很多時就係去睇奇花怪石；旅遊發展局大可考慮將這幅壯觀的石牆發展為旅遊景點，無須幾多投資，只要加個介紹牌就可以了，最多牌上面字我幫佢寫！」詹教授說時十分肉緊。