古人仰望夜空，在黑夜中的月亮特別容易觀察，月亮盈虧一目了然。於是產生了最早的陰曆（中國稱農曆）。根據月亮繞地球運行一周時間為一個月（二十九點五三 ○六天），大月三十日，小月二十九日。但這種簡易目測，誤差較大。一年大約三百五十四或三百五十五日，有時是十二個月，有時是十三個月，十三個月中有一個月稱為閏月，如閏七月，閏三月等。
直至天文技術成熟後，古人才能觀察到太陽在曆法中的更準確作用。羅馬教皇很不情願地，在一五八二年宣佈使用陽曆（西曆、新曆、公曆），以地球繞太陽公轉為主要依據。陽曆一年為三百六十五點二四二五日，接近平均回歸年的三百六十五點二四二一九日，即約每三千三百年誤差一日，成為全世界現行的曆法。中國在一九一二年開始採用羅馬陽曆。
但是，在地球另一端，西元前六世紀，已經有人發明了精確無比的陽曆，並以此預測行星運作、預測日蝕月蝕。
瑪雅曆法異常複雜。不同中國二千多年只使用農曆，瑪雅同時使用三種系統的曆法（有點像我們近百年公曆、陰曆並用），並以複雜的方式互相同步、並緊密結合，形成無限長遠的天文周期「紀」。分別是長曆（LongCount），卓爾金曆（Tzolkin），及哈布曆（Haab）。
長
曆追蹤月亮盈虧，可以視為我們的陰曆，用為瑪雅碑文銘刻用的日期。
卓爾金曆一年二百六十日，以二十個日名以及十三個日數構成，用來決定宗教及祭典項目的時間，並做占卜用。例如，在Akbal日出生的小孩會被認為女性化、富裕、具有和超自然世界溝通的能力，所以將來可能會成為一個祭司，而二百六十日，也剛好是人類的孕期。
直至天文技術成熟後，古人才能觀察到太陽在曆法中的更準確作用。羅馬教皇很不情願地，在一五八二年宣佈使用陽曆（西曆、新曆、公曆），以地球繞太陽公轉為主要依據。陽曆一年為三百六十五點二四二五日，接近平均回歸年的三百六十五點二四二一九日，即約每三千三百年誤差一日，成為全世界現行的曆法。中國在一九一二年開始採用羅馬陽曆。
但是，在地球另一端，西元前六世紀，已經有人發明了精確無比的陽曆，並以此預測行星運作、預測日蝕月蝕。
瑪雅曆法異常複雜。不同中國二千多年只使用農曆，瑪雅同時使用三種系統的曆法（有點像我們近百年公曆、陰曆並用），並以複雜的方式互相同步、並緊密結合，形成無限長遠的天文周期「紀」。分別是長曆（LongCount），卓爾金曆（Tzolkin），及哈布曆（Haab）。
長
卓爾金曆一年二百六十日，以二十個日名以及十三個日數構成，用來決定宗教及祭典項目的時間，並做占卜用。例如，在Akbal日出生的小孩會被認為女性化、富裕、具有和超自然世界溝通的能力，所以將來可能會成為一個祭司，而二百六十日，也剛好是人類的孕期。
