墨西哥是個充滿混血特色的國度，在這裡你可以看到現代的摩天大樓，與西班牙殖民風格的教堂並存，加上深具特色的馬雅、印加古文明遺蹟，一起構成豐富又特殊的景致。 首都墨西哥市為世界第三大城，前身為阿茲特克帝國的首府。這個超大型的城市容納了全國1/10的人口，城裡的景點很多，包括大教堂、博物館、紀念碑、美術館和市集，是個充滿活力的都會。 位於東側的猶加敦半島，則是古馬雅文化的中心，這裡的圖倫（Tulum）、烏敘馬（Uxmal）、奇前伊薩（Chiche-Itza）等城市，都是馬雅考古的重鎮。除此之外，沿海一帶也是海灘度假勝地，最富盛名的就是康昆（Cancun）和潛水聖地柯蘇瑪（Cozumel）。至於南部的娃哈卡州（Oaxaca）、塔巴斯科州（Tabasco）、奇阿帕斯州（Chiapas）等地的居民主要是印地安人，到處可見色彩繽紛的手工藝術品。 近幾年來，墨西哥的經濟發展迅速，社會的改變很快，但拉丁美洲人的性格又使得所有的時刻表在這裡都顯得聊備一格，所謂入境隨俗，旅行者的時間安排最好有點彈性。大致上而言，這是個很友善的國度，只不過在觀光勝地要多注意隨身攜帶的財物。
在16、17世紀傳入的天主教，是墨西哥最主要的宗教，不過和歐洲天主教有明顯的差異。猶太教人口約佔墨西哥人口的1％，大都居住在墨西哥州（the State of Mexico）和墨西哥市（Mexico City）。 早期傳教士為了使原住民接受天主教信仰，在傳教的過程裡融合了一些印地安信仰。許多古老的神祈被類比為基督教裡的聖徒，古老的節慶也被類比為某些神蹟日，照常舉行，印地安傳統也因此得以部份保留。甚至，在某些偏遠地區，天主教只徒具型式，內容全是印地安宗教及文化。例如：娃哈卡州（Oaxaca）的特利奇 (Triqui) 族巫醫，至今仍在教堂禮拜結束後，行巫術治病；甚至在死人之日（The Day of the Dead）時以祭用的牛骨高湯，淋灑在教堂地上，供養亡者。這些都是非常反正統天主教傳統的作法。 至於印地安人的宗教觀，是屬於泛神信仰，他們認為自然界的每樣東西都有神靈，所以他們祭拜雨神、河神、風神……。除此之外，印地安人根據其宗教觀和經驗法則，發展出屬於自己巫術與魔法。巫醫在族裡的地位是相當崇高的。印地安人還相信，每個人的靈性都屬於某種特定的動物，其人格特質也會和該動物很類似。
墨西哥人種可簡單區分為三種：西班牙人、麥蒂索人（Mestizos）和印地安人（Indigenas）。麥蒂索人是西班牙人和印地安人的混種；印地安人則是原住民，每個族都相當有特色。人口較少的西班牙裔人口，卻在目前的墨西哥社會裡比較具政經優勢。至於印地安人，社會地位很低，他們被迫在貧瘠的土地上耕種，即使到了大城市，大部份也落了貧民戶的下場，只能找到餬口的工作。 實際的印地安人口數可能高達到一千萬。其中最大的那華族（Nahua），人口約有150萬，分佈在12個州，阿茲特克人其實就屬於那華族。另一個著名的族群是馬雅人（Maya），位於猶加敦半島，目前約有90萬人。其它族群的人口和文化，正在迅速萎縮中。
歐梅克文明（Olmecs）
歐梅克位於墨西哥灣沿岸低地，在這裡發現的文明是一個比馬雅文明更神秘的古文明，以豹人為圖騰，學者稱之為中美洲的母文化。文明起源於西元前2000年左右，不知為何，在西元前1000年左右忽然消失。雖然如此，歐梅克文明對後來的馬雅文明、陶鐵文明以及阿茲特克文明等，都有顯著的影響。現在發現許多歐梅克文明的雕像，特色為厚眼皮、大嘴巴、肥鼻子、頭上戴著鋼盔。這些巨大雕像顯示了當時的社會已經有階級之分，也顯示出該文明已經發展了精美的藝術文化。 馬雅時期（Maya）
從馬雅人的古遺跡中最能看出馬雅文明的特質。這些遺跡分布於的猶加敦半島和契亞帕斯（Chiapas）一帶，較著名的城市有：帕連克（Palenque）、烏敘馬（Uxmal）、奇前伊薩（Chichen Itza），和圖倫（Tulum）。根據城市的分布和規模看來，馬雅人發展出高度的文化，但政治上並不是高度中央集權。在馬雅文明的古典時期（西元 300-900年），工程、數學、藝術、建築、曆法和天文，都已經有很好的發展。尤其值得一提的是，他們計算天體運行的方法，即使以今天的眼光來看，都驚人的準確！ 發展成熟的馬雅文明，在西元10世紀時突然衰落，究竟是什原因使得馬雅城市在一夕之間崩解，今天的考古學家對於對此還沒有定論，也缺乏直接的證據。源於中墨西哥的陶鐵人（Toltes）趁著馬雅社會動盪不安時，自北南下攻擊，建立城市，現在奇前伊薩所出土的許多遺蹟，正顯示了陶鐵與馬雅文化的融合。 阿茲特克時期（Aztecs）
約當西元12世紀時，陶鐵文明沒落，阿茲特克文明繼之而起。相傳，阿茲特克守護神帶領著茲特克族人到德克斯可可湖（Lake Texcoco）落腳，這裡也就是墨西哥城的前身。據傳他們抵達時所見到的就是老鷹抓蛇的景像，今天墨西哥國旗上還可見到這個鷹蛇圖騰，顯現了阿茲特克文化對墨西哥的影響。 阿茲特克繼承陶鐵人的宗教信仰，主要的神祇有羽蛇神和太陽戰神。民族性兇殘，常以活人祭祀。 西班牙殖民時期
在西班牙探險隊抵達墨西哥時，阿茲特克帝國已經只剩一息尚存了。西班牙人開始在中美洲的探險與領土擴張。1519年，寇帝斯奉命，率領探險隊出征。當地的原住民看到西班牙人帶著會噴火的槍，騎在裝有盔甲的馬匹上，還說著他們聽不懂的語言，感到非常慌張。有些城鎮很快就投降，並獻上黃金、水果、鮮花和女人；有些城鎮則抵死不從，奮力抗戰。當時的帝國國王蒙地蘇瑪二世（Moctezuma Ⅱ）剛開始認為寇帝斯魁薩克（Quetzalcoat）的化身，魁薩克是前陶鐵領導人，曾在敗給阿茲特特人時，揚言在一個週年（52年）後會回來。國王因此和寇帝斯協議，和平相處。但寇帝斯的手下叛變，飽受瘟疫和飢荒侵擾的帝國，無力對抗歐洲人的武器，終告失敗，帝國至此完全沒落。 獨立和改革
在西班牙統治時期，墨西哥獨立的鐘聲是由一個在杜洛斯（Dolores）城區的牧師西達格（Miguel Hidalgo y Costilla）所發起的。西達格是個相當反傳統的牧師，主張人生而平等，也反對上繳稅款給西班牙國王。他引進新的工藝和技術引進杜洛斯，改善杜洛斯人民的生活。他甚至偷偷蒐集槍枝，卻被西班牙當局發現，差點被逮捕。牧師號召當地居民共同要求脫離西班牙統治，倡言種族平等，以及耕者有其田。這天（1810年9 月16日）也就被後人訂為墨西哥獨立紀念日。 西達格的主張獲得許多城鎮的聲援，卻還是死於西班牙軍隊的追擊。他死後另一個牧師馬洛斯（Jose Maria Morelos y Pavon）繼續革命事業。此時的西班牙，也面臨重大政治變革，國王斐迪南二世（King Ferdinand Ⅱ）實行君主立憲的民主制度，開放報禁，有識之士均認為墨西哥獨立是必然的趨勢。西元1821年8月24日，墨西哥宣布科多巴宣言（Treaty of Cordoba），正式脫離西班牙獨立，建立第一帝國。 第一帝國不久垮台，1810-1823年間，約1/12的人民死於內戰，同時外債高築，經濟蕭條。1833年到1855年間由聖塔安那執政（Santa Anna），他的政治生涯幾經起伏更迭，下朝再上朝，共有11次之多。這段期間墨西哥和美國幾番激戰，最後割讓了德州、新墨西哥州和亞歷桑那州給美國。 1855年，曾被聖塔安那放逐的政敵傑瑞茲（Benito Juarez）結合強大的反對勢力，把執政十多年的獨裁者趕下台。傑瑞茲屬自由新政派，在位時推動新法，取消天主教會和軍隊的免責權。這些保守勢力的反彈導致改革戰爭（War of the Reform），這是有史以來最血腥的一次內戰，但最終結果還是代表自由派的傑瑞茲再度贏得選舉。再度執政的傑瑞茲雖然面對國內外動盪情勢，仍致力於基礎建設、推展教育，慢慢使墨西哥的政治社會環境步上正軌。 接下來的執政者是狄亞茲（Jose de la Cruz Porfirio Diaz），執政達55年之久（1876-1911），在他執政的期間，為了追求經濟成長與社會秩序，實行專制獨裁，打壓所有的反對言論。然而不可諱言的是，狄亞茲造就了墨西哥前所未有的經濟榮景。但是長期的執政及獨裁政治，終於導致反對人士的反撲，不過反對勢力呈三足鼎立，未能整合，耗損大量國力於內戰。1917年，各黨各派終於形成共識，制定憲法，進入民主憲政時期。 今天的墨西哥已從一黨專政進入政黨政治，經濟穩定成長。不過，身處美洲交通中樞的地位，一直是毒品轉運重鎮，除了造成嚴重的社會問題之外，也影響其國際形象。查緝毒品成為當今政府的重要工作。 