顧小培
肉桂的好處
《管子》〈牧民〉篇有道：「衣食足，則知榮辱」，這對整個社會來說，應有其道理。但尚有另一句說話：「飽暖思淫欲」，亦是一些富人的寫照。兩者是否矛盾？以我看來，兩者都合符事實。換言之，既有一些能吃得飽、穿得暖的人，感到滿足，因而想到要守禮自律，不做越軌之事，亦感到毋須做越軌之事，為的是尊重自己，保持良好的品德；但另一方面，亦有其他一些人，在吃得飽穿得暖之餘，無所事事，感到生活平淡枯燥，於是搞搞新意思。所謂思淫欲，不一定須去到西門慶縱情聲色的水平，可能只是行為上的離經叛道，已足以彰顯不耐生活單調的心情。
2005年美國出版了一本叫Twilight的新書，內容是有關一個少女與吸血殭屍（Vampire）相戀的故事。這本書一出，馬上洛陽紙貴，大受年輕人歡迎，長時間名列暢銷榜，至今全球銷售近二千萬本，翻譯成三十七種語言，中文譯作《暮光之城》；其後尚有續集，先後共四本，並改編為電影上映，亦有高票房紀錄。自古世界各地都有人鬼戀的故事，但這書中有不少筆墨放在描寫吸血以致被吸血者的感受，近乎縱情縱慾，這方面提供的，是感官刺激。
中醫對氣、血都十分重視。基本上，醫生藉望聞問切診斷病情；但對於脈象細數和細澀的虛症，會再看看病人的下眼瞼，若見到缺乏血色，往往會用到一些含川芎和當歸的藥方，例如八珍湯，目的是養血及和血。我試用分子生物學來解釋。川芎和當歸內的阿魏酸（Ferulic Acid），能促使血管發芽（Sprouting），也就是生出多一些微絲血管，於是便會令容顏增加血色。微絲血管增加了，當然有補健的作用，例如可以減低心肌栓塞的機率；但如果問題出在貧血，多了些微絲血管其實無補於事。若失血過多，中醫則會在八珍湯（當歸、川芎、白芍、熟地黃、人參、白朮、茯苓、甘草）中加入黃蓍和肉桂，成為所謂十全大補湯。
肉桂（Cinnamon）在中藥中屬溫中散寒性質。原來，肉桂內的Hydroxy-Cinnamic Acid（HCA）能促使骨髓製造紅血球。一組約翰霍金斯大學（Johns Hopkins）的學者在一個動物模型實驗中發現，HCA能在短短五天中提升紅血球的數目達25%（Blood, Vol.100, pp.4640-4648）。肉桂粉也是糖尿病者的補健食品。糖尿病之所以不能掉以輕心，是因為血中的葡萄糖，會黏附在（血液中的）蛋白質之上，造成一個叫血紅素A1c的結合物，其中有一個叫4-HNE的成分非常「毒」，能造成白內障、失明、腎衰竭、心臟病和癡呆。在這方面，肉桂粉有大大降低血紅素A1c之效（J. Am. Board Fam. Med., Vol.22, pp.507-512）。肉桂內的肉桂醛更是一個抗癌物質，效果可以比得上一個叫 5-FU的化療藥（Evid. Based. Complement Alternat. Med., 2009年12月28日優先版），可以對付黑色素癌（Free Radic. Biol. Med., Vol.46, pp.220-231）、肺癌（Cancer Lett., Vol.175, pp.9-16）和血癌（Drug Chem. Toxicol., Vol.6, pp. 521-535）。
